1885년 – 베를린 회담과 아프리카 분할

베를린 회담의 배경과 유럽 열강의 식민지 경쟁

19세기 후반, 유럽 열강들은 산업혁명의 발전으로 인해 새로운 시장과 자원을 찾기 위해 아프리카 대륙에 눈을 돌렸다.

영국, 프랑스, 독일, 벨기에, 포르투갈 등 주요 강대국들은 아프리카에서 영향력을 확대하기 위해 치열한 경쟁을 벌였다.

특히 1870년대부터 1880년대까지 진행된 영국과 프랑스의 아프리카 식민지 확장은 독일과 벨기에의 반발을

불러일으켰다.

이러한 식민지 경쟁이 격화되면서 열강 간의 충돌 위험이 커졌고, 이를 조정하기 위해 독일의 오토 폰 비스마르크 수상은 국제 회의를 소집했다. 이 회의가 바로 1884년 11월부터 1885년 2월까지 진행된 **베를린 회담(Berlin Conference)**이다. 주요 참가국으로는 독일, 영국, 프랑스, 벨기에, 포르투갈, 스페인 등이 있었으며,

아프리카 국가들은 회담에서 철저히 배제되었다.

베를린 회담의 주요 결정 사항

베를린 회담에서 열강들은 아프리카 식민지 확장을 공식적으로 정리하고, 서로 간의 갈등을 줄이기 위한 몇 가지 원칙을

정했다. 가장 중요한 결정 사항은 다음과 같다:

1. 실효적 지배 원칙(Effective Occupation): 단순한 탐험이나 깃발 게양이 아니라, 실제로 행정과 군사적 통치가 이루어져야 해당 지역을 점유할 수 있다는 원칙이 정해졌다.
2. 자유 무역 보장: 콩고강과 니제르강 유역을 포함한 일부 지역에서는 자유로운 무역이 보장되었다.
3. 노예 무역 금지: 공식적으로 노예 무역을 금지하는 규정이 포함되었지만, 실질적인 효과는 미미했다.

이 회담을 통해 열강들은 서로 충돌하지 않고 아프리카를 **"평화적으로 분할"**하기로 합의했다.

하지만 이는 아프리카인들의 의사와는 무관한 결정이었으며,

오히려 열강 간의 식민지 경쟁을 더욱 체계적으로 정리하는 역할을 했다.

아프리카 분할의 결과와 영향

베를린 회담 이후 유럽 열강들은 아프리카 전역에서 본격적인 식민지 확장을 진행했다.

영국은 남아프리카에서 세실 로즈의 주도하에 식민지를 확장하였으며, 프랑스는 서아프리카와 북아프리카를 장악했다.

독일은 동아프리카와 남서아프리카에 영향력을 행사했고, 벨기에는 레오폴드 2세의 주도로 콩고 자유국을 차지했다.

이러한 과정에서 아프리카 국가들은 강제 점령과 착취, 문화적 억압을 겪었다.

특히, 벨기에의 콩고 지배는 극단적인 착취와 학살로 악명이 높았다.

아프리카 사회는 기존의 정치적, 문화적 구조가 붕괴되었고, 유럽 중심의 경계선이 설정되면서 많은 민족이 분리되거나

강제로 통합되었다.

베를린 회담의 역사적 의의

베를린 회담은 유럽 중심의 세계 질서를 강화한 대표적인 사례로 평가된다.

이 회담으로 인해 아프리카 대륙은 유럽 열강들의 이해관계에 따라 인위적으로 나뉘었고,

이는 오늘날까지도 아프리카 국가 간 국경 분쟁과 정치적 불안정을 초래하는 주요 원인이 되었다.

또한, 이 회담은 제국주의 시대의 절정을 보여주는 사례로,

이후 20세기 초까지 지속된 아프리카의 식민지화 과정에 중요한 역할을 했다.

결국, 아프리카 국가들은 20세기 중반에 이르러서야 본격적인 독립 운동을 시작할 수 있었으며,

베를린 회담은 아프리카의 현대사에서 중요한 전환점으로 평가된다.